جورجتاون تجمع الباحثين لدراسة تاريخ المدن الإسلامية المقدسة

نظمت مبادرة أبحاث مجموعة عمل المحيط الهندي بجامعة جورجتاون في قطر، الجامعة الشريكة لمؤسسة قطر، محاضرة ضمن سلسلة لؤي حماد التذكارية عن تاريخ مدينة مكة المكرمة والحج في عصر الاستعمار البريطاني. شارك في الندوة الدكتور “مايكل كريستوفر لو” من جامعة ولاية أيوا، وجمعت الندوة باحثين من الدوحة ومن جميع أنحاء العالم لمناقشة كتاب الدكتور لو الأخير، مكة تحت الحكم الاستعماري: الجزيرة العربية  تحت الحكم العثماني والحج من مناطق المحيط الهندي (2020)، الذي نشرته مطابع جامعة كولومبيا.

يعتمد الدكتور لو في كتابه على مصادر أرشيفية عثمانية وبريطانية بالإضافة إلى مواد منشورة باللغتين العربية والتركية لتحليل كيف أن إقليم الحجاز، وهي منطقة تقع في غرب المملكة العربية السعودية تضم أقدس مدن الإسلام، مكة والمدينة، كانت بمثابة حلقة الوصل في خضم تضارب المصالح للإمبراطورية العثمانية وإمبراطورية الملاحة البحرية البريطانية في المحيط الهندي والبحر الأحمر، وأوضح أن البواخر الهندية البريطانية لم تقم فقط بنقل الحجاج إلى الأراضي الخاضعة للسيطرة العثمانية  وعبرها فحسب، بل نقلت أيضًا خطر الكوليرا والثورات ضد الاستعمار والمواجهة المباشرة مع السيادة العثمانية.

وأوضح الدكتور لو، أن العثمانيين كان لديهم مخاوف كبيرة من أن البريطانيين كانوا يخططون “لوضع الحجاز ونجد والعراق تحت الحماية البريطانية وتحويلهم في نهاية المطاف إلى مستعمرات”. تغذي هذه المخاوف بشكل متزايد قصص صحفية وبيانات دبلوماسية من مصادر غامضة، وتشير إلى “مجموعة أعمق من المخاوف بشأن عجز الدولة العثمانية عن السيطرة الكاملة على سكان الحجاز غير المتجانسين والمتنقلين، سواء كانوا من البدو أو من الحجاج الأجانب العابرين، وتعزيز سيادتها على هذه الأقاليم والاراضي التي لطالما تمتعت تقليديا بحكم ذاتي “.

وفي حين أن المخاوف من الاستيلاء الاستعماري على المدن الإسلامية المقدسة لم تتحقق أبدًا، فقد نجح البريطانيون في التأثير بشكل كبير على العديد من المشاريع العثمانية لتحديث إمبراطوريتهم الشاسعة وفي مسائل الصحة العامة العالمية والقانون الدولي في شبه الجزيرة العربية. قد يُنظر إلى إنشاء المرافق الطبية وأماكن الإقامة للحجاج في مكة من قبل القوى الاستعمارية البريطانية والهولندية والأوروبية الأخرى على أنه نتيجة مباشرة لما يسميه لو “استعمار الحج”.

عن هذا الكتاب قال الأستاذ المساعد في الحكومة والعضو المؤسس لمبادرة أبحاث مجموعة عمل المحيط الهندي بجامعة جورجتاون في قطر الدكتور عدي شاندرا: “هذا الكتاب هو مساهمة مهمة في الأدبيات حول منطقة المحيط الهندي، وعلى وجه الخصوص، في فهمنا للجغرافيا السياسية للمدن الإسلامية المقدسة. استنادًا إلى الأبحاث التجريبية، ألهم كتاب دكتور لو ومقالاته مناقشة حيوية ومشاركة علمية، كما قدم مساهمة قيمة في تركيز أبحاثنا على الخليج وعالم المحيط الهندي “.

منذ عام 2014، جمعت مجموعة عمل المحيط الهندي بجامعة جورجتاون في قطر باحثين من جميع أنحاء العالم لبناء شبكات تعاونية متعددة التخصصات تدرس التاريخ الغني والمعقد لأماكن وشعوب حوض المحيط الهندي. يذكر سلسلة محاضرات لؤي حماد التذكارية التي تنظمها مبادرة أبحاث مجموعة عمل المحيط الهندي بجامعة جورجتاون في قطر هي جزء من المحور الافتراضي للحوار العالمي: مبادرة إشراك المجتمعات، و إيجاد الحلول. وتجمع هذه المنصة جهود الجامعة الواسعة لجمع المجتمع معًا للمشاركة في المناقشات حول القضايا البارزة التي تؤثر على عالمنا اليوم.